💡 要点まとめ
- 爻（こう）とは、卦を組み立てる一本一本の横線のことです。陽の性質を持つ陽爻（⚊）と、陰の性質を持つ陰爻（⚋）の二種類しかありません。
- 爻は必ず下から上へ、初・二・三・四・五・上の順に数えます。物事が下から積み上がり、時間とともに上へ育っていくという易経の考え方が背景にあります。
- 占いの場に立つ陽爻は「九」、陰爻は「六」と呼ばれます。これは陽の数・陰の数の中でもっとも勢いが極まった数を採用しているためです。
易経の爻（こう）とは？陰陽の基本からやさしく解説
易経を開くと、卦（か）の絵の下に「初九」「六二」「九三」といった見慣れない言葉が並んでいます。この「初九」「六二」の一文字一文字が指しているのが、本稿の主役である「爻（こう）」です。
「易経 爻」という言葉で検索してこのページにたどり着いた方の多くは、変爻の読み方や、二爻・四爻の吉凶といった応用の前に、まず「爻そのものが何なのか」を知りたいはずです。本稿では専門用語を一つずつ丁寧に解きほぐしながら、爻の字義、陰陽二つの姿、数え方の順序、そして「九」「六」という呼び名の由来までを、易経に初めて触れる方向けに順を追って解説します。
爻（こう）とはどのような文字か
爻は、卦を構成する最小単位の記号です。易経の六十四卦は、それぞれ六本の横線を積み重ねてできており、その一本一本を「爻」と呼びます。六本そろって初めて一つの卦になるので、爻は卦の部品であり、卦は爻の集合体だと考えるとわかりやすいでしょう。
「爻」という漢字そのものにも意味が込められています。後漢の字書『説文解字』には、「爻、交なり。易の六爻の頭の交わるに象る」とあります。二本の線が斜めに交わる字形が、まさに陰と陽が交わり合う様子を写し取っているのです。ここから、爻には「交わる」という意味と、「変化する」という意味の両方が含まれています。『周易・繋辞上伝』にも「爻なる者は、変を言ふ者なり」とあり、爻とは変化そのものを語る記号だと位置づけられています。
つまり爻とは、単なる線の記号ではなく、「陰と陽が交わり合いながら移り変わっていく力」を一本ずつ切り取って示したものなのです。
陽爻（⚊）と陰爻（⚋）——爻の二つの姿
爻の形は、突き詰めればたった二種類しかありません。
- 陽爻（ようこう・⚊）：一本のとぎれない横線です。剛健・能動・進む力を象徴します。
- 陰爻（いんこう・⚋）：中央で分かれた二本の短い横線です。柔順・受容・支える力を象徴します。
この二つを六本組み合わせることで、2の6乗、つまり六十四通りの卦が生まれます。乾為天（けんいてん）はすべてが陽爻の卦、坤為地（こんいち）はすべてが陰爻の卦であり、それ以外の六十二卦は陽爻と陰爻が入り混じっています。どのような卦であっても、突き詰めれば陽爻と陰爻という二つの姿の組み合わせに還元できる、というのが易経の記号体系の出発点です。
なぜ爻は下から上に数えるのか——初・二・三・四・五・上
爻の位置は、下から順に「初爻・二爻・三爻・四爻・五爻・上爻」と呼びます。慣れないうちは「なぜ上から一番目、二番目と数えないのか」と不思議に思うかもしれません。
理由は、易経が物事の展開を「根っこから芽が育っていく過程」としてとらえているからです。いちばん下の爻は、物事が芽生えたばかりの段階を表すため「初」と呼ばれ、いちばん上の爻は、物事が極まって次の段階へ向かう終わりを表すため「上」と呼ばれます。数字だけの「一爻・六爻」という呼び方をせず、いちばん下だけ「初」、いちばん上だけ「上」という特別な呼び名を与えているのも、この二つの位置が「物事の始まりと終わり」という特別な意味を持っているからです。
占いを立てるときも、三枚の硬貨を振る、あるいは筮竹（ぜいちく）を数えるといった作業を六回繰り返し、その結果を必ず下から積み上げて記録していきます。もし卦を立てる具体的な手順から知りたい場合は、無料易経オンライン占い完全ガイドもあわせて参考にしてください。
六本の爻が下から上へ育っていく様子は、しばしば組織の中でのキャリアの歩みにもたとえられます。新人として現場に立つところから、経験を積んで責任ある立場へ進んでいく流れとの対応関係については、六爻を職場のキャリア段階にたとえる解説記事で詳しく扱っています。
なぜ陽爻は「九」、陰爻は「六」と呼ばれるのか
易経の卦辞や爻辞を読んでいると、「初九」「九二」「六三」のように、陽爻には必ず「九」、陰爻には必ず「六」という数字が添えられていることに気づきます。七でも八でもなく、なぜ九と六が選ばれているのでしょうか。
その根拠は、古代中国の数の考え方にあります。『周易・繋辞上伝』は次のように述べています。
「天の一、地の二、天の三、地の四、天の五、地の六、天の七、地の八、天の九、地の十。天の数五、地の数五、五位相得て各々合あり。」
奇数（1・3・5・7・9）は天の数＝陽の数、偶数（2・4・6・8・10）は地の数＝陰の数とされます。占筮によって爻を導き出す過程では、この数の体系にもとづいて、爻は次の四つの状態のいずれかに定まります。
- 老陽（ろうよう・数は九）：陽の気が極まった状態。これから陰へ転じようとする動きのある爻です。
- 少陽（しょうよう・数は七）：陽の気が安定している状態。動かない爻です。
- 少陰（しょういん・数は八）：陰の気が安定している状態。動かない爻です。
- 老陰（ろういん・数は六）：陰の気が極まった状態。これから陽へ転じようとする動きのある爻です。
このうち、実際に変化を起こすのは「九」と「六」だけです。占断の場では、動きのある爻の性質をひと目で示すために、陽爻には一律「九」、陰爻には一律「六」という数字を割り当てる約束事が定着しました。だからこそ、乾為天の一番下の爻は「初九」、坤為地の三番目の爻は「六三」と呼ばれるのです。
六つの爻位がつくる三才の構造——地道・人道・天道
六本の爻の並びは、ばらばらの積み木ではありません。易経は六つの位置を二本ずつのペアに分け、それぞれに「地・人・天」という役割を与えています。これを三才（さんさい）の構造と呼びます。
- 地道（初爻・二爻）：物事の足元、基礎の段階です。初爻はまだ表に出る前の潜んだ力、二爻は現場で実務を担う堅実な立場を表します。
- 人道（三爻・四爻）：人と人との関係が生まれる段階です。三爻は焦りや過ちが生じやすい危うい位置、四爻は上位者のそばに仕え、慎重さを求められる位置です。三爻・四爻それぞれが置かれた気持ちの違いについては、二爻は誉められやすく、四爻は不安を覚えやすいと言われる理由で詳しく解説しています。
- 天道（五爻・上爻）：物事の頂点にあたる段階です。五爻は中心に立つ指導者の位置、上爻は極まりを迎えて退くべき位置です。
さらに、奇数の位置（初・三・五）には陽爻が、偶数の位置（二・四・上）には陰爻が収まっているかどうかも、易経では重要な判断材料になります。この「あるべき場所に、あるべき性質の爻が収まっているか」という考え方は「当位（とうい）」と呼ばれ、当位・不当位の詳しい考え方で掘り下げています。また、隣り合う爻同士や、内卦と外卦で向かい合う爻同士の関係は「承・乗・応・比（しょう・じょう・おう・ひ）」と呼ばれる独自の関係性を持ちます。この関係の読み方は承乗応比という四つの関係の解説にまとめていますので、爻位そのものに慣れてきたら次のステップとして読んでみてください。
静爻と変爻（動爻）——動く爻と動かない爻の違い
ここまでで、爻には陽爻と陰爻という二つの姿があり、九・六・七・八という四つの数の状態があることを見てきました。この数の違いは、爻が「動くか動かないか」という、実際の占断に直結する区別でもあります。
- 静爻（せいこう）：数が七（少陽）または八（少陰）の爻です。性質が安定しており、そのままの姿を保ちます。
- 変爻（へんこう）／動爻（どうこう）：数が九（老陽）または六（老陰）の爻です。極まった勢いによって、陽から陰へ、陰から陽へと姿を反転させます。
占いで卦を立てたとき、変爻が一本もない場合もあれば、複数本現れる場合もあります。変爻の本数によって、どの言葉を読み解きの中心に据えるべきかという判断の道筋が変わってきます。この変爻をどう読み解くかについては、易経の変爻の読み方を実例つきで解説した記事で、本卦と之卦の関係や具体的な事例とあわせて詳しく取り上げています。爻そのものの意味がつかめたら、次はぜひそちらに進んでみてください。
まとめ——爻を読めば易経が動き出す
爻とは、易経の卦を形づくる最小単位でありながら、陰陽の交わりと変化のエネルギーをそのまま映し出す記号です。
- 姿は陽爻（⚊）と陰爻（⚋）の二種類だけ。
- 位置は下から初・二・三・四・五・上の順に数える。
- 陽爻は九、陰爻は六と呼ばれ、極まった動きの数を表している。
- 初二爻＝地道、三四爻＝人道、五上爻＝天道という三才の構造を持つ。
- 数が七・八の爻は静爻、九・六の爻は変爻（動爻）として区別される。
一本の爻の意味がわかると、卦全体がただの静止した絵ではなく、六つの力が積み重なりながら動いていく立体的な物語として見えてきます。ぜひ次は、爻同士の関係性を扱った記事にも目を通し、易経の読み解きをもう一段深めてみてください。
よくある質問
爻とは何ですか？
爻とは、易経の卦を構成する六本の横線の一本一本のことです。陽の性質を持つ陽爻（⚊）と、陰の性質を持つ陰爻（⚋）の二種類があり、この二種類を六本組み合わせることで六十四卦のすべてが作られます。
陰爻と陽爻の違いは何ですか？
陽爻（⚊）はとぎれない一本の横線で、剛健・能動的な性質を表します。陰爻（⚋）は中央で分かれた二本の短い横線で、柔順・受容的な性質を表します。見た目の違いはこの一点だけですが、そこに陰と陽という正反対の性質が込められています。
爻はなぜ下から上に数えるのですか？
易経では物事が根本から芽生え、時間とともに上へ育っていくと考えるため、爻もいちばん下から数え始めます。いちばん下を「初爻」、いちばん上を「上爻」と特別に呼ぶのも、そこが物事の始まりと終わりにあたる特別な位置だからです。
六爻とはどういう意味ですか？
六爻とは、一つの卦を構成する六本の爻をまとめて指す言葉です。下から初爻・二爻・三爻・四爻・五爻・上爻と並び、初二爻が地道、三四爻が人道、五上爻が天道という三才の構造を形づくっています。占いの場では、この六本のうちどの爻が変化するかによって、読み解き方が変わってきます。
静爻と変爻はどう違いますか？
静爻は数が七（少陽）または八（少陰）の、動かない安定した爻です。変爻（動爻）は数が九（老陽）または六（老陰）の、これから陰陽が反転しようとしている爻です。変爻が卦の中にどう現れ、どう読み解くかについては、変爻の読み方を解説した記事で詳しく扱っています。